Ideaitalia - Nuova serie, Anno III · n. 33 · 21 dicembre 2019

Speciale Settimana Internazionale di preghiera dell’Alleanza Evangelica

12-19 gennaio 2020


Roma (AEI), 20 dicembre 2019 – Si terrà dal 12 al 19 gennaio 2020 la Settimana Internazionale di Preghiera (SIP) indetta dall’Alleanza Evangelica Europea. A partire dal 1861, l’Alleanza promuove la Settimana Internazionale di Preghiera nella prima metà del mese di gennaio.

All’inizio fu qualcosa di rivoluzionario, perché i suoi ideatori erano convinti che, senza dover rinunciare alla propria specifica identità, fosse possibile a credenti di diverse chiese, uniti dalla stessa fede nel Gesù presentato nelle Scritture, fraternizzare attraverso la preghiera. Si trattava, non di pregare per ritrovare un’unità perduta, ma di rallegrarsi piuttosto perché si era uniti in Cristo, nonostante diversità secondarie. L’Alleanza non nacque sotto la spinta di sollecitazioni burocratiche, o del bisogno di visibilità, o della possibilità di sentirsi più forti. Prese origine, invece, da un autentico fervore spirituale e dottrinale. Fin dal suo sorgere, l’Alleanza ha sostenuto la necessità del reciproco riconoscimento tra credenti sulla base di una comune piattaforma dottrinale. Essa non ha mai dato per acquisito il consenso né ha fatto conto che esista, ma ha piuttosto cercato di testimoniarlo.

La «Settimana di preghiera per l’unità dei cristiani» (SPUC) patrocinata dal Consiglio Ecumenico delle Chiese e dalla Chiesa cattolica romana è nata molto più tardi (1958) per iniziativa del «Centro ecumenico per l’unità cristiana» di Lione. Le due iniziative hanno visioni dell’unità cristiana profondamente diverse e non devono essere confuse. La Settimana dell’Alleanza Evangelica si basa sull’unità tra i nati di nuovi, quella ecumenica sull’unità tra i battezzati delle chiese.

In genere, ogni anno un’Alleanza Evangelica di un Paese diverso provvede a fornire i materiali per la preghiera. Sono incoraggiati incontri tra credenti di chiese diverse e momenti speciali di preghiera all’interno delle singole chiese. Quest’anno i materiali della SMP sono stati preparati dall’Alleanza Evangelica Spagnola.

 

SULLA STRADA VERSO CASA
Come viaggiare sicuri

Cosa pensi quando senti la parola “casa”? Io immediatamente immagino e vedo le persone, e solo dopo gli spazi, i luoghi. Un luogo ben preparato è piacevole, ma sono le persone e le relazioni che ti fanno sentire veramente a casa. Nella Bibbia ci sono molti passi che ci parlano della casa. Ne scoprirai alcuni durante questa settimana. La nostra preghiera è che le nostre chiese possano rappresentare davvero una casa, un rifugio per i perduti, attraverso la potenza del Vangelo e in vista della casa celeste che soddisferà pienamente i nostri cuori.

La Settimana di Preghiera Internazionale dell’Alleanza Evangelica, costituisce un'opportunità per organizzare incontri di preghiera congiunti tra nati di nuovo di diverse chiese evangeliche. Facciamo in modo che questa settimana di preghiera sia un'opportunità per celebrare Dio!  

Thomas Bucher
Segretario Generale Alleanza Evangelica Europea


12 gennaio 2020

1 ° giorno - Dal porcile alla casa del padre: la storia di un uomo che ha perso la strada (Luca 15: 11-32)

Il giovane in questa storia ha sperimentato ciò che abbiamo vissuto noi stessi prima di incontrare il Signore: ha iniziato un viaggio senza destinazione. Qui vediamo un giovane uomo con cui possiamo identificarci. Desiderava essere felice con i propri mezzi, era orgoglioso di se stesso, ma in realtà, era cieco e il suo rapporto con suo padre era interrotto.
Più avanti, vediamo questo stesso giovane in un porcile, nel mezzo della sua disobbedienza, consumato da tutta la sporcizia - un'immagine di ciò che accade quando voltiamo le spalle a Dio.

Ma poi il giovane ha modo di ripensare a ciò che ha perso: la comunione con suo padre. Questo è esattamente la situazione dell'umanità, come conseguenza del peccato di Adamo. Il giovane capisce che non è quello il posto dove dovrebbe essere e che in quel porcile troverà solo la morte. Avendo preso coscienza di questa realtà, decide di tornare da suo padre.
Che grande sorpresa lo aspetta a casa! Quando implora il perdono per i suoi peccati, suo padre, ricco di misericordia, non solo lo perdona, ma lo riconosce anche come suo figlio amato. Lo veste con i migliori abiti, gli mette un anello al dito, dà nuovi sandali per i suoi piedi, lo copre di gloria e organizza una grande festa.

Noi eravamo come quel giovane nel porcile. Per grazia di Dio, per i meriti di Cristo e per l'opera dello Spirito Santo, il nostro cuore si è risvegliato e ci siamo resi conto della necessità di implorare il perdono di Dio.  Ed Egli ci ha perdonati nella sua grande misericordia, ha cambiato le nostre vesti, e ora ci considera suoi figli. Ci ha reso partecipi della sua promessa e preparato una casa per noi in paradiso. Questo non è solo il luogo in cui stiamo andando, ma anche il luogo a cui apparteniamo. La nostra vita è diventata un pellegrinaggio. Ogni passo è un passo avanti verso casa. Grazie Signore! Quando ci viene chiesto, "dove stai andando?" possiamo dire: "stiamo andando a casa di nostro Padre". Sappiamo dove stiamo andando! E le parole di Paolo risuonano nelle nostre menti: "E ho questa fiducia: che colui che ha cominciato in voi un'opera buona, la condurrà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù” (Filippesi 1:6).
(Samuel Alonso)

Ringraziamento

• Grazie, Padre, per averci dato un destino, per aver ristabilito la comunione con te e per aver dato un senso al viaggio della nostra vita.
• Siamo grati di appartenere alla nostra casa celeste per la grazia e i meriti di Cristo.
• Grazie, Padre, per averci portato fuori dalla sporcizia, dalla sporcizia e dalla spazzatura, per l'opera di santificazione mentre camminiamo con te e per averci dato la speranza di raggiungere il traguardo.

Confessione

• Confessiamo che a volte permettiamo al fango di offuscare la nostra vista e di non fissare gli occhi su Gesù.
• Perdonaci per non aver avuto il coraggio, a volte, di dire al nostro prossimo dove stiamo andando e perché.

Richieste

• Ti chiediamo di continuare a perfezionarci in modo che saremo ancora più contenti nel giorno in cui arriveremo alla casa del Padre.
• Concedici che nelle lotte che incontriamo nel nostro viaggio, la nostra autosufficienza e il nostro orgoglio diminuiscano e che non smettiamo mai di ricordare da dove veniamo.
• Chiediamo umilmente che la nostra comunione con te cresca, che ci dia la forza per i passi da compiere e ci consenta di glorificarti con eccellenza.


13 gennaio 2020

2 ° giorno - Dalla prigione al cielo: un apostolo sente "nostalgia di casa" (Filippesi 1:21-24)

Il vangelo di Gesù Cristo ha un'impareggiabile capacità trasformativa, poiché è "il potere di Dio per la salvezza di tutti coloro che credono", come afferma l'apostolo Paolo (Romani 1:16).
Ovviamente, l'apostolo poteva fare una simile affermazione dopo la sua esperienza sulla strada per Damasco. Il suo incontro personale con Cristo risorto ha cambiato radicalmente le sue convinzioni, la sua visione del mondo e la direzione della sua vita. Prima di allora, si era dedicato alla persecuzione incessante di tutti coloro che osavano riconoscere Gesù di Nazaret come Messia e Signore. Tuttavia, dopo aver conosciuto Gesù personalmente, la sua filosofia di vita poteva essere riassunta come segue: "Per me, vivere è Cristo e morire è guadagno" (Fil 1:21). Era disposto a lasciare tutto da parte - famiglia, status sociale, credenziali religiose, beni e agio - per conoscere Cristo e servirlo come Signore (Filippesi 3:7-8).

Il nuovo percorso intrapreso durante la sua conversione lo ha portato a sperimentare situazioni di estrema sofferenza e dolore: naufragi, pericoli, problemi e stanchezza, fame e sete, freddo e nudità, carceri e abusi ingiustificati. Abbiamo citato la sua epistola ai cristiani di Filippi. La scrisse mentre era di prigione, con tutti i disagi che una prigione romana poteva comportare. Tuttavia, questa epistola irradia la gioia che è il frutto dello Spirito Santo. Paolo aveva imparato ad accontentarsi in ogni circostanza.  Questo è possibile per ogni credente in Cristo, perché la sua visione della vita va oltre la sua esistenza terrena nella costante comunione con Dio. La morte fisica è solo l'ingresso in quella casa celeste.

L'apostolo sottolinea l'importanza di questa prospettiva quando indica il suo "desiderio di partire e di stare con Cristo, il che è molto meglio" (Filippesi 1:23). In effetti, sebbene fosse pronto a conformarsi alla volontà di Dio in qualunque circostanza sulla terra, desiderava ardentemente essere con Cristo, voleva arrivare a casa. E noi? Come vediamo il futuro? Attendiamo "la beata speranza e l'apparizione della gloria del nostro grande Dio e Salvatore, Cristo Gesù?" (Tito 2:13).
(Timoteo Glasscock)

Ringraziamento

• I nostri cuori sono grati per il radicale cambio di direzione delle nostre vite quando ti abbiamo incontrato.
• Grazie, Signore, perché attraverso Cristo possiamo essere gioiosi e felici nelle avversità.
• Ti ringraziamo per averci concesso di vivere questa vita terrena con la visione arricchente della vita eterna.

Confessione

• Confessiamo che quando arrivano le avversità, non sempre permettiamo allo Spirito di riempirci di gioia e non siamo sempre certi della potenza di Dio.
• Ti chiediamo di perdonarci per le volte che non attendiamo con speranza il momento in cui il nostro grande Dio si manifesterà.

Richieste

• Ti chiediamo di darci forza spirituale nei momenti di prova, quando potremmo dover lasciare tutto per la causa di Cristo. Intercediamo anche per i nostri fratelli e sorelle, che stanno attraversando situazioni del genere in questo momento.
• Concedici, oh Dio, di non perdere la tua gioia e che la nostra speranza aumenti lungo tutto il cammino della nostra vita.


14 gennaio 2020

3 ° giorno - Dall'orlo dell'abisso nelle braccia del pastore: la pecorella smarrita (Luca 15:1-7)

Pecora smarrita: due semplici parole con un profondo significato teologico che ci aiutano a capire perché Gesù riceve i peccatori e mangia con loro, la questione che ha spinto questa breve parabola. Una pecora è un animale socievole, che vive naturalmente nel contesto di un gregge. La singola pecora è definita dal gregge e il gregge è definito dalla pecora. Non vive mai in isolamento, non è un esploratore di punta, né un sopravvissuto con grandi capacità.
Ogni pecora appartiene a un pastore. Tutti lo sanno. Anche Gesù inizia la sua storia confermando il fatto ovvio che un pastore "possiede" un centinaio di pecore. Certo, le pecore non appartengono a loro stesse. E tu, a chi appartieni? Quale voce ascolti?

Quando le pecore cercano di essere indipendenti e di progettare il proprio destino, prendono altre direzioni rispetto a dove le vuole condurre il pastore. Il desiderio comune di essere emancipati porta, inevitabilmente ad essere ... perduti! In altre parole: finiamo come una pecora nei guai. Il pastore la cerca perché sa che non sopravvivrà a lungo da sola.
Coloro che ascoltarono Gesù spiegare questa parabola, rappresentano le pecore della metafora. Pubblicani e peccatori, farisei e scribi, tutti persi senza di Lui. Hanno quindi bisogno di pentimento. Alcuni lo ammettono, altri no. E tu, hai bisogno di pentimento?
Quando lasciamo il gregge, ci mettiamo in pericolo. Siamo destinati a perderci. Questo succede finché non permettiamo al buon pastore a cui apparteniamo e che conosce i percorsi della vita, di guidarci. Chi segui? Quali percorsi segui?

Siamo persi perché il nostro cuore ignora il suo proprietario. Camminare vicino al gregge non garantisce che non ci perderemo, perché il gregge più grande sulla terra è, dopo tutto, il gregge dei perduti. Accanto a chi cammini?

Il percorso della vita è stretto. Percorrere questo sentiero richiede la guida del buon pastore. La cosa più utile che possiamo fare è lasciare che il pastore ci porti in braccio e ci riporti nel suo gregge. E poi seguirlo. Solo allora troveremo la strada per i pascoli verdi dove riposare e i fiumi di acqua viva che placano la nostra sete eterna. Lì possiamo trovare più gioia di quanto ne abbiamo mai sognato!
(Oscar Pérez)

Ringraziamento

• Grazie, Signore, per l'identità che ci hai dato: una pecora del buon Pastore.
• I nostri cuori ti sono grati, Dio, che sei venuto a trovarci quando eravamo persi. Ci stavamo dirigendo verso l'abisso, ma tu ci hai presi e portati all'ovile.
• Siamo grati di averti come nostra guida in ogni momento, perché tendiamo a deviare dal sentiero.
• Grazie anche per averci dato il riposo in Gesù Cristo.

Confessione

• Confessiamo che quando il sentiero è stretto tendiamo ad essere come pecore goffe che non ascoltano il buon Pastore.
• Perdonaci per i momenti in cui ci siamo smarriti perché pensavamo di poter gestire meglio la nostra vita da soli.

Richieste

• Amato Dio, aiutaci ad ascoltare la tua voce in ogni momento affinché non ci perdiamo in cose che non ti piacciono.
• Preghiamo che ci rendi consapevoli della meraviglia di essere le tue pecore, in modo che possiamo mostrare il vero percorso di vita a coloro che non sono ancora nel tuo ovile.
• Chiediamo che possiamo godere con tutto il cuore della benedizione di camminare verso pascoli verdi e di non perdere mai di vista l'obiettivo della nostra vita.


15 gennaio 2020

4 ° giorno - Dalla ricchezza alla felicità: un esattore delle tasse trova la vera ricchezza (Luca 19:1-10)

C'è un'espressione terribile: "essere sporchi ricchi". Capite cosa significa veramente? Quando lo si usa per mostrare disprezzo per le ricchezze del mondo, può esserci, tuttavia, una sorta di invidia nel  cuore verso gli altri che sono così ricchi. Lasciatemi provare a togliere quell'invidia con la modesta testimonianza di qualcosa di incredibile che mi è successa la scorsa settimana.
Riesco a malapena a credere al cambiamento radicale che ha avuto luogo nella mia vita. C'è solo una spiegazione: è stato Dio a rispondere a un grido del mio cuore. Sono stato molto ricco. Vivo ancora agiatamente, anche se non tanto quanto prima, dato che ho dovuto restituire molto denaro a tante persone e dopo tutte le donazioni ai poveri che ho fatto di recente - la metà della mia fortuna, in effetti. E sapete cosa? Tutto il mio attaccamento al denaro e tutto l'egoismo che mi consumava sono completamente scomparsi. Ora mi sento benissimo, più felice che mai.

Sono sicuro che avete sentito parlare della famosa antica città di Gerico. Bene, i romani mi avevano nominato capo esattore delle tasse nella vasta regione di Gerico. Il mio compito era quello di controllare un folto gruppo di esattori delle tasse. Ho usato questa posizione per accumulare un'enorme quantità di ricchezza e se sapeste quanto guadagnavo ogni anno, sareste stati sicuramente invidiosi. Ho acquisito tutte queste ricchezze in parte con mezzi disonesti, ai quali ora ho rinunciato, ma che sono stati tollerati dal governatore romano. Egli si preoccupava solo di ricevere l'importo annuale che dovevo pagare, quindi faceva finta di nulla quando noi esattori delle tasse usavamo la corruzione per riempirci le tasche.
Pensate forse che sono stato felice nella mia bella dimora, con i miei ricchi amici e le vacanze che ho trascorso spesso nelle meravigliose isole greche? A dire il vero, uno dei motivi per cui sono andato lì è stato quello di sfuggire all'atmosfera soffocante del mio paese, dove i miei compatrioti mi odiavano per la mia collaborazione con i romani. No, non ero felice. No, il denaro non è tutto. Sapete cosa significa avere una coscienza pulita, essere in pace con Dio? Per molto tempo ho lottato con una coscienza piena di senso di colpa. Sognavo una vita diversa, di chiedere a Dio di avere misericordia di me e di permettermi di vivere onestamente, senza diventare ricco ingannando altre persone.

Questo cambiamento ha effettivamente avuto luogo. Tutto è iniziato quando sono diventato molto curioso di vedere e ascoltare questo predicatore galileo di cui avevo tanto sentito parlare. Da quando l'ho incontrato, ho trovato la ricchezza vera e duratura, senza ombra di dubbio: è il mio Salvatore! (vedi Luca 19:1-10, la storia di Zaccheo).
(Oliver Py)

Ringraziamento

• Grazie, Dio, che hai avuto misericordia di noi quando eravamo lontani da te.
• Siamo grati, Signore, che ci permetti di avere comunione con te e di condividere la tua ricchezza.
• Grazie, Dio, per la trasformazione nella nostra vita, come la trasformazione nella vita di Zaccheo. Tu sei il nostro Salvatore.

Confessione

• Ci rammarichiamo per i momenti in cui abbiamo attribuito maggiore importanza alle cose materiali confidando in esse. Anche se sappiamo che le tue promesse e tutto ciò che riguarda il Regno sono più importanti.

Richieste

• Concedici di non essere governati da ciò che vediamo e da ciò che desideriamo. Rafforza in noi il desiderio di cercare le cose della nostra Patria celeste.
• Aiutaci ad essere onesti nel modo in cui viviamo. Aiutaci a non disperare e desiderare ardentemente altre circostanze, ma ad essere una luce nelle circostanze in cui ci troviamo.
• Amato Padre, aiutaci a prendere coscienza di tutto ciò che ci dai giorno dopo giorno.


16 gennaio 2020

5 ° giorno - Dalla ricerca dell'acqua alla scoperta della fonte senza fine (Giovanni 4:1-26)

La Samaritana proveniva da un gruppo etnico respinto dagli ebrei. Non aveva istruzione e quindi non molta cultura. Gesù prese l'iniziativa di incontrarla e parlarle. Si sentì stanco e chiese dell'acqua. Era un normale incontro quotidiano, ma allo stesso tempo non era qualcosa di comune. Le donne sapevano che quest'uomo aveva viaggiato e aveva sete dopo il suo viaggio, quindi era perfettamente normale che chiedesse acqua. Tuttavia, il suo incontro ruppe tutti i protocolli di quel tempo. Era molto insolito per un ebreo avvicinarsi a un samaritano. Gesù si identificava in qualche modo con questa donna. Come lei, anche Gesù è stato respinto e giudicato negativamente dagli altri. Quindi si avvicina a lei. Spesso il Signore si è trovato di fronte a grandi folle, ma questa volta non ha perso l'occasione di parlare con una sola persona, una donna straniera povera e vulnerabile.

Che esempio per noi oggi. Qui abbiamo una donna appartenente a un popolo che era stato costretto alla migrazione, un popolo sfollato. Lei conosce il valore dell'acqua. Gesù si avvicina e chiede di dissetarsi con l'acqua del pozzo. L'acqua è essenziale per la vita, un elemento vitale per la nostra sopravvivenza fisica. Non ci viene detto se Gesù beve o no. Quello che sappiamo è che le offre "acqua viva", acqua che dà vita. Quando bevi solo l'acqua che puoi vedere, toccare e sentire, essa non ti soddisferà mai. Bere acqua è essenziale per gli esseri umani.

L’espressione "acqua viva" in ebraico indica "acqua corrente" (Geremia 2:13), ovvero l'acqua di una fonte che scorre costantemente fino a formare un fiume. Quest'acqua non è mai stagnante ed è costantemente rigenerata dall'ossigeno conservando tutta la sua purezza. L'acqua che Gesù offre non è magica, non ha una formula chimica diversa. Non si concentra su un leader carismatico. Quest'acqua non scaturisce da parole umane, non dipende da un luogo particolare in cui possa essere trovata, sia esso il mondo occidentale, o l'Asia, o l'America, o l'Africa. Non è resa santa da una qualche persona. Quest'acqua scorre da Gesù stesso, dalla sua Parola, dallo Spirito Santo che opera in noi oggi. Quando bevi quest'acqua, una fonte sgorgherà dentro di te. Gesù assicura: "chi beve dell'acqua che io gli darò, non avrà mai più sete; anzi, l'acqua che io gli darò diventerà in lui una fonte d'acqua che scaturisce in vita eterna” (verso 14). Ci sono così tanti uomini e donne che, come la donna samaritana al pozzo, sono in attesa di incontrare Gesù o di incontrare qualcuno che possa offrire loro l'acqua viva della salvezza.

Chiunque cerchi Dio oggi, nel modo giusto, venendo a Gesù, troverà quell’acqua.
Dovremmo ascoltare la voce dello Spirito Santo che ci chiede: vuoi costruire una vita di paura o una vita di fede? Hai il coraggio di scegliere quest'ultima? Gesù prese l'iniziativa di avvicinarsi alla donna. Spero che oggi tu possa avvicinarti a coloro che non hanno mai ascoltato il messaggio di salvezza e che Dio ti usi per abbracciare i rifugiati, i musulmani, le donne vulnerabili, i bambini migranti sparsi in tutta Europa, e portarli a conoscere Gesù. Quindi lo stesso miracolo accadrà davanti ai nostri occhi: mentre assaporano l'acqua che spegne la sete, essa diventa una fonte di vita.
(Rosa Barrachina)

Ringraziamento

• Ringraziamo per l'esempio che abbiamo in Gesù, che si è avvicinato a tutti i tipi di persone.
• Grazie, Dio, che sei venuto nelle nostre vite, che ci hai offerto l'acqua della vita eterna che ha spento la nostra sete.
• Grazie, Signore, perché ci abiliti a superare ogni sorta di pregiudizio e ad avvicinare le persone per raccontar loro di te.

Confessione

• Chiediamo perdono per i momenti in cui non abbiamo condiviso l'acqua viva che ci hai donato.
• Confessiamo di aver discriminato determinate persone e non ci siamo avvicinati a loro.

Richieste

• Che possiamo diventare come l'albero descritto dal salmista, che è piantato presso i corsi d'acqua vivente e produce frutti.
• Ti chiediamo di aiutarci a trattare le persone in modo imparziale e di far conoscere il Vangelo a persone di tutte le lingue, tribù e nazioni.


17 gennaio 2020

6 ° giorno  - Dalla fuga al ritorno: Giacobbe trova la sua vera casa (Genesi 32:22-32)

A prima vista, la vita di Giacobbe potrebbe essere descritta come la storia di un uomo ribelle, di cui non potersi fidare, disobbediente a Dio, pieno di inganno, litigi e voglia di vendetta. La sua determinazione a fare le cose a modo suo lo ha portato in situazioni insostenibili. Due volte è stato costretto a fuggire di casa: prima dai suoi genitori, poi da suo suocero. Tutto ciò era legato ad un modello familiare disfunzionale che era già presente nelle generazioni precedenti.

Uno sguardo più attento rivela che al fianco di Giacobbe, nonostante le sue miserie, c'è Dio. Il Signore non è distante da non sapere cosa stia attraversando Giacobbe. Non sta lì ad ostacolarlo o a rendergli la vita difficile. È lì soprattutto per assicurargli le benedizioni e mantenere le sue promesse (Genesi 28:13). Come i suoi parenti Giacobbe fa i suoi piani secondo la sua saggezza. Il suo atteggiamento è sempre antagonista, lungi dal riflettere il carattere di Dio. Tuttavia, Dio utilizzerà questi atteggiamenti e circostanze per raggiungere i Suoi scopi.

Anche quando Giacobbe è ancora nel grembo di sua madre, sta già combattendo. Più tardi combatterà con Dio per mostrargli la sua fedeltà e per ottenere la sua benedizione. Prima di ciò, aveva rubato i diritti di suo fratello maggiore, ma in seguito lo ha ampiamente ricambiato con innumerevoli regali. All'inizio, Giacobbe si era sottomesso a Dio in modo misurato, ma ora la sua resa è completa perché ha conosciuto l'immensa bontà di Dio nella sua vita. In precedenza Giacobbe non aveva trovato dimora nella casa dei suoi genitori o dei suoceri. Ora ritorna alla sua famiglia in modo diverso, perché ha sperimentato perdono, riconciliazione e restaurazione. Durante il suo viaggio di vita ha scoperto che la sua vera casa è nel cuore del suo Padre celeste.

Leggere la storia di Giacobbe a prima vista può lasciarci con l'amaro in bocca. Uno sguardo più attento, però, rivela che anche se i fallimenti hanno il loro costo, essi non determinano la nostra vera identità né il nostro futuro. Quando affrontiamo nuove circostanze, c'è sempre speranza: se incontriamo Dio troveremo la nostra vera casa in Lui.
(Edith Vilamajó)

Ringraziamento

• Siamo grati, Signore, perché hai dato stabilità alla nostra vita quando fuggivamo da situazioni fuori controllo.
• Grazie, Padre celeste, per come raddrizzi i nostri passi e riempi i nostri cuori con la certezza della nostra vera casa, la tua casa.
• Grazie, Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe, per la tua immensa bontà nel darci un futuro pieno di speranza.

Confessione

• Ci pentiamo davanti a te per tutti quei momenti in cui combattiamo contro di te, quando il nostro "io" vuole andare lontano dai tuoi piani.
• Riconosciamo la nostra tendenza a voler raggiungere i nostri obiettivi utilizzando risorse che non provengono da te.

Richieste

• Fa che il nostro pellegrinaggio sulla terra possa essere un esempio per gli altri, mentre desideriamo ardentemente la casa del Padre.
• Oh Dio, ti chiediamo che i nostri dolori non occupino più spazio nel nostro cuore della speranza che ci hai dato.
• Signore, l'aiuto è riposare nei tuoi scopi e nei tuoi piani.


18 gennaio 2020

7 ° giorno - La lezione dei buoi e degli asini: anche gli animali sanno a chi appartengono (Isaia 1:1-3)

Isaia inizia con un'analisi della situazione del suo popolo. Mette in luce le condizioni estremamente serie in cui si trovano le persone. E spiega che questo è perché hanno completamente ignorato l’autorità di Dio e ora gli stanno persino voltando le spalle.
Isaia usa l’immagine di un processo, in cui Dio convoca e presenta le accuse (vv. 2-4). In primo luogo, mostra il suo caso e trova colpevole la nazione. Quindi concede agli accusati l'opportunità di pentirsi e ricevere perdono. Il popolo si comportava come bambini ribelli che non avevano nemmeno il minimo rispetto per Dio. In realtà, erano peggio degli animali che hanno rispetto per i loro proprietari. “Il bue conosce il suo possessore, e l'asino la greppia del suo padrone, ma Israele non ha conoscenza, il mio popolo non ha discernimento” Questo confronto è satirico. Né buoi né asini hanno un'intelligenza elevata, ma nonostante i loro limiti cognitivi, questi animali sono in grado di sapere chi si prende cura di loro e chi li nutre. Al contrario, la gente al tempo di Isaia non mostrava nemmeno questo minimo livello di intelligenza che si trova tra questi animali.

Dio li aveva nutriti, si era preso cura di loro, ma loro non contraccambiavano il suo amore. Tutto questo era il risultato dell'ignoranza. Perfino animali come buoi e asini mostrano più gratitudine verso noi umani per ciò che diamo loro, di quanto noi sentiamo verso il Dio che ci ha creati e che si prende cura di noi.

Naturalmente, c'erano anche persone in Israele che, come Isaia e gli altri profeti, avevano una conoscenza e un'esperienza personale con Dio (Genesi 4:1; Geremia 1:5), che si resero conto che Dio dava loro innumerevoli benedizioni e che Lo hanno amato e servito. Questa era una minoranza fedele, che ispira noi, cristiani, a riconoscere Dio come Colui che provvede ad ogni nostro bisogno. Tuttavia, anche come nel popolo di Israele al tempo di Isaia, ci sono così tante persone tra le nazioni - e persino nelle chiese - che agiscono come se Dio non fosse lì.
Finché non sappiamo cosa Dio vuole per la nostra vita, sarà difficile per noi andare d'accordo con noi stessi e con gli altri.

Dio ci esorta a fidarci di lui, a esserGli fedeli. Ci invita a pentirci, a chiedere perdono ogni volta che ci perdiamo, per avvicinarci a Lui. Questo tipo di pentimento è un cambiamento di cuore e il requisito necessario per camminare sulle sue vie, perché quando il cuore è trasformato, la strada della santificazione si apre a noi.
(Manuel Díaz)

Ringraziamento

• Ti siamo grati, o Dio, perché sappiamo che ci hai creati e che hai il controllo di tutta la creazione.
• Grazie per averci incoraggiato ad avere fede, per essere pazienti con noi e per averci permesso di venire al trono della tua grazia.

Confessione

• Chiediamo perdono per tutte quelle volte in cui mostriamo il nostro orgoglio, quando non ammettiamo i nostri fallimenti e non ci pentiamo.
• Perdonaci, Signore, per tutte le volte in cui non eravamo grati per la tua attenzione e quando pensavamo che non ti stessi prendendo cura di noi.

Richieste

• Che possiamo conoscere di più di te in modo da poter trasmettere il tuo amore, il tuo piano di salvezza agli altri, mostrando loro come perdoni tutti coloro che vengono a te con cuore penitente.
• Amato Creatore, fa che possiamo riposare in te quando siamo sopraffatti dalle circostanze della nostra vita. Aiutaci quindi a renderci conto che sei il nostro Creatore e il nostro Padre celeste che veglia su di noi.


19 gennaio 2020

8 ° giorno - Finalmente a casa. Apocalisse 21:1-4

Apocalisse 21:1-4 descrive la futura dimora del credente. Qualcosa di stupendo. Non solo una bella città, ma una dimora magnifica e una compagnia celeste. Parla delle consolazioni più profonde e della più grande tranquillità che possiamo immaginare: niente più morte, niente più lacrime, niente più dolore, niente più gemiti. Hallelujah! Che gioia sapere che la nostra ultima dimora è piena di Dio e della sua bontà! Che sollievo sapere che saremo finalmente liberi, liberi da ogni male!

Di recente, ho scoperto cosa significa comprare una casa. Mia moglie ed io volevamo cambiare casa, ma non eravamo d'accordo su tutti i criteri di scelta per quella nuova. Alla fine abbiamo comprato un appartamento. Sebbene siamo grati a Dio per questa opportunità, non è la nostra casa ideale e ci è costata più di quanto potevamo permetterci.
Questo mi porta a pensare alla parte più difficile di questa vicenda: devo ancora pagare un mutuo elevato, e nei prossimi 25 anni la casa apparterrà a qualcuno al di fuori della famiglia: la banca! Alla banca devo restituire non solo il prezzo della casa, ma anche gli interessi maturati mese dopo mese.

Oltre a ciò abbiamo avuto ulteriori brutte sorprese: siamo stati vittime di furto e di una inondazione. A volte una casa può essere un posto difficile in cui vivere con la propria famiglia. Anche quando seguiamo il piano di Dio, anche quando proviamo a rendere la casa piacevole per noi e per i nostri cari, non siamo esenti da malattie, ingiustizie e incidenti terribili.

Qualcuno potrebbe dire che sembra impossibile vivere felicemente in questa vita! Siamo condannati ad essere sempre esposti a qualche forma di male che ci viene contro? Quando possiamo finalmente godere della felicità completa? Esiste un luogo ideale, tutto pagato, dove le cose brutte non possono mai accadere di nuovo? Risposta: sì quel posto esiste, si chiama paradiso. È l'ideale, Gesù l'ha pagato per te, e lì non succederà mai niente di male.
Questa è la vera casa che l'umanità ha sempre desiderato, senza nemmeno saperlo. Da quando ho accettato Gesù, so che la casa celeste mi aspetta. Finché vivo ancora sulla terra, so che questo mondo di sofferenza è solo temporale. Lo attraverserò e arriverò alla mia vera dimora che il Signore sta preparando. Nuovi cieli e nuova terra: questo è il posto a cui alla fine sono destinato.
(Israel Montes)

Ringraziamento

• Grazie, Signore, per la casa che hai preparato per noi quando arriveremo in paradiso.
• I nostri cuori sono pieni di gratitudine e aspettativa, sapendo che contempleremo la tua gloria per sempre.
• Vogliamo ringraziarti eternamente per la croce, per il sacrificio che Gesù fece in modo da poter credere in Lui, seguire i suoi passi e infine arrivare dove è seduto sul trono, ad aspettarci.

Confessione

• Riconosciamo con tristezza che ci disperiamo facilmente quando siamo presi dalle lotte quotidiane e non valutiamo ciò che ci hai dato. Quando non consideriamo la nostra vera casa dove non ci sarà sofferenza
• Ci rammarichiamo delle opportunità che abbiamo sprecato quando abbiamo avuto l'occasione di parlare di questo luogo che attende coloro che accettano l'offerta di salvezza di Dio - e ci pentiamo.

Richieste

• Aiutaci a proclamare coraggiosamente agli uomini e alle donne intorno a noi che esiste una dimora eterna per tutti coloro che credono in Gesù.
• Oh Signore, fa che possiamo essere ansiosi di brillare come le stelle. Aiutaci a mostrare quella speranza che brilla nei nostri cuori da quando Gesù ci ha mostrato la via che conduce alla dimora celeste.
• Come chiesa, come la sposa che aspetta  il suo sposo, preghiamo: Vieni, Signore Gesù, torna presto, Signore Gesù.

(traduzione di Carine Francq)


A cura dell’Ufficio stampa dell’Alleanza Evangelica Italiana
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Redazione: Lucia Stelluti, Chiara Lamberti, Leonardo De Chirico, Giovanni Marino, Stefano Bogliolo, Sergio De Blasi, Carine Francq.

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